Smala hantverksyrken har inget med midjemåttet att göra. Ett smalt yrkesområde är ett område som sysselsätter ett fåtal personer, präglas av fåmansföretag, omfattas av kunskaper, färdigheter och kompetens som riskerar att försvinna eller som är så ny att den enbart behärskas av ett fåtal.
Utgångspunkten för alla Yh-utbildningar inom smala yrkesområden är att de ska tillgodose behov av eftergymnasiala yrkesutbildningar som avses leda till förvärvsarbete för de studerande, eller till en ny nivå inom deras yrke. Utbildningarna ska även medverka till att utveckla eller bevara kvalificerat yrkeskunnande inom ett smalt yrkesområde som är av betydelse för individen och samhället.
Ett smalt yrkesområde - av intresse för individen och samhället - är ett område som sysselsätter ett fåtal personer, präglas av fåmansföretag, omfattas av kunskaper, färdigheter och kompetens som riskerar att försvinna eller som är så ny att den enbart behärskas av ett fåtal. Inom smala yrkesområden finns sällan några starka branschorganisationer eller en stor andel anställande företag. Däremot kan kompetensen inom ett smalt yrkesområde vara viktig för tillväxten inom andra sektorer.
En utbildning inom ett smalt yrkesområde bedrivs ofta med tydlig koppling till yrkesroll och yrkesutövning, individuellt eller i små studerandegrupper och har ofta stor andel lärar- eller handledarledd tid.